不要以为过这种赤贫生活的老朱家是土里刨食大字不识的纯贫下中农，朱老爸朱诚其实是一个有些学问的乡村教师。唐朝末年，乡村教师的收入也不是很高，但是勉勉强强能养家糊口，一个老婆三个儿子都靠朱老师一个人的工资吃饭，能凑合着吃饱已经很不错了。但是，就是这样的生活，后来都保证不了了，朱老师常年带病工作体力不支，早早去世了，把养家糊口的重担留给了既没有土地又没有文化也没有姿色的老婆，这个年轻寡妇唯一的办法就是到萧县大户人家刘崇家做女佣人打工，靠自己的双手挣钱养活三个儿子。
那一年朱温的大哥朱全昱，二哥朱存和朱温都已经是少年了，朱诚教了一辈子书，却没有教育好三个儿子，也许他们看到老爸读了一辈子书，却穷酸了一辈子，于是不再相信书中自有黄金屋书中自有颜如玉之类的鬼话，朱老师的教子不成功案例，从一个侧面体现了中国的基层知识分子的悲哀。朱家三个孩子没有一个对读书感兴趣，他们不仅仅是学业上毫无长进，而且个个都是游手好闲的流氓无赖，朱老师是带着惭愧和无奈死去的，他不敢想象自己死后，老婆怎样带着三个不争气的儿子讨生活。
