“承荣，想必你不会不知道，我在十几年前已经跟炳哥结拜成为兄妹。既是兄妹，就不谈其他了。不过不妨附带说一句：我可以向你公开承认，论才情，论相貌，论风度，论党性，我都配不上他。”
一五〇 秋风紧
又过了一个星期，延安的深秋来到了。那秋风一阵紧似一阵，好不厉害，真是吹得秃山顶上金蒿翻滚，吹得延河岸边沙土飞扬，吹得高低窑洞门窗紧闭，吹得大小山沟鸡犬无声。人走在风当中，就觉着整个延安都摇曳不定，站立不牢。那天是星期天，胡杏大早就从炕上爬起来，把窑洞内外、门窗桌椅打扫得干干净净，又提了那个瓦罐子，到伙房里满满地打了一罐子开水回来，准备接待来访的客人。
果然不久，来访的客人就到了。那是何守礼，胡杏家里经常出现的客人。这一天的情况有点不寻常。她像一阵狂风似地闯进胡杏的窑洞里，她后面又卷起一阵更加猛烈的秋风，把胡杏窑里四周挂着的东西都掀得晃动起来，噼啪作响。胡杏正想好好地问她今天又生了什么人的气，还没来得及开口，何守礼就气势汹汹地向她发出质问道：
“杏表姐，我质问你：你为什么只管把我往杨承荣怀里推？”
