继母把孩子们领进他们一辈子没到过的深深密林，到了那儿又生起一大堆火。继母说：“好好待在这儿，你们两个！要是困了，可以睡一会儿。我们去林子里砍木头，傍晚活儿干完了就来接你们。”到了中午，格莱特让亨塞尔分着吃她的面包，因为他的一块已经撒在路上。随后，兄妹俩又睡着了。过了半夜，仍没谁来接这两个可怜的孩子。等他们醒来，四周已一片漆黑。亨塞尔安慰自己的小妹妹说：“别着急，格莱特！月亮一出来，我们便看得见撒在地上的面包屑；它们会指给我们回家的路。”月亮升起来了，兄妹俩准备动身，可却不见一点面包屑。因为有成千上万只鸟儿在林间和田野上飞来飞去，面包屑全让它们给啄走啦。亨塞尔对格莱特说：“我们肯定能找到路！”可事实上却没找到。他俩走啊走啊，走了一个通宵又从早到晚走了一天，可就是走不出森林。他们已经很饿很饿，因为除去地上长的几颗草莓，他们什么也没吃呢。同时，他们已疲倦得两腿再也走不动，就倒在一棵树下睡着了。
自打离开父亲的家，现在已是第三天早上啦。他们又开始走，却越走越陷入密林深处；要是不能马上得救，他们注定将饿死累死了。走到中午，他们突然发现一只雪白漂亮的小鸟。小鸟站在一棵树丫上唱着歌，唱得动听极了，兄妹俩不由得停下来倾听，唱完了，它便振动翅膀，飞到他们面前。他们于是跟着小鸟走去，直到一幢小屋前面。小鸟降落在屋顶上，他俩到跟前才发觉，小屋竟是面包做的，屋顶上铺盖着蛋糕，窗户却是明亮的糖块儿。“这下该咱们美美吃一顿啦！”亨塞尔说。“我要吃一块屋顶，格莱特，你可以吃窗户，它准甜。”说着，他便举起手掰下一小块屋顶来，尝味道怎么样。格莱特却贴近窗户，吱儿吱儿地吮那糖玻璃。正吃着吮着，冷不丁地从屋里传出一点细小的嗓音：