3月20日，坂垣征四郎再次恼怒地命令坂本支队：“必须不惜一切代价，在援军配合下，立即攻下前后岗头！”张自忠闻讯后，又一次跃马持刀，督率一八？师拚死抵抗，寸土不让。他在当日4时致李宗仁的电报中发誓：“职一息尚存，决与敌奋战到底！”结果，在援军迟迟不到的危急中，五十九军这把钢刀，又孤军奋战了一天，杀得“铁军”头破血流，寸土未得。
很快，在“嗒！嗒！嗒！……”的电键声中，传来了第五战区的新号令：“增援临沂的汤恩伯骑兵团已抵达古城以西，由王肇治旅长率领的五十七军三三三旅也到达临沂。”
张自忠阅之，极为兴奋，苍白的脸上终于有了一丝红色：“好啊，这一下，坂垣又成了瓮中之鳖，皇军真的惶了！临沂反击战，我们胜了！……”
坂垣欲切腹自杀
3月20日，上午10时07分，坂垣征四郎桌上的电话铃响了。来话人是前沿阵地指挥官坂本少将：
“师团长阁下，我不能不向您报告，从昨夜22时开始，张自忠发动了全线反击。我军伤亡不小，并丢失了不少武器、车辆、文件。现在，我军正向汤头方向撤退……”
“唉！怎么会落到这步田地？他妈的，我到死也咽不下这口窝囊气！……”几颗冰凉的泪珠，无声地滴落在坂垣焦躁地猛搓着的双手上。他头一歪，长长地叹息着，无力地闭上了两只眼睛。
