1883年，因欲受洗入基督教，遭到孙眉的反对，孙中山离开檀香山回到故乡翠亨。这时的孙中山已是一个具有新知识、新思想的新青年。居乡期间，孙中山以新奇的海外见闻给这个封闭的乡村注入了一丝新鲜空气。他不但放言高论，抨击清政府统治的黑暗腐败，而且脚踏实地，积极参与诸如教育、防盗、街灯、清道、防病等改良乡政活动。为了使村民们破除迷信，摆脱愚昧状态，孙中山与同村好友陆皓东（1868-1895）故意损坏村中北帝庙神像。村民舆论大哗，孙中山难以在村中立足，于是被迫离乡到香港读书。是年底，孙中山与陆皓东在香港受洗入基督教。
在香港求学初期，孙中山先后就读于拔萃书室（Diocesan Home）和中央书院（The Central School），继续接受西式中学教育。这期间发生了中法战争，中国战败的结果使孙中山颇受刺激。日后他说：“予自乙酉中法战败之年，始决倾覆清廷、创建民国之志。”也许此时孙中山已经有了革命的理想，但是，其民主革命思想的形成还有一个曲折的过程。
