皇帝周催是个瑕疵必报的人，且年迈昏庸。他不顾敌军压境，不同意求和，并下旨昭告天下。
一是楚军必须献上楚王的项上人头，才能平安回南地，否则洪家军及地方军队格杀勿论。
二是谁杀了楚王，谁就是新的楚王。
周催的做法遭到皇族的人及朝中大臣极力反对。众人认为大周国需要立即停止内乱，一致抵抗敌国。
周催疑心病向来很重，在小人的挑拨之下，竟然怀疑众人与楚王勾结。
他在一天一夜之内，下令处死两名正三品的大臣，派出护龙卫秘密杀死一位亲王。
亲王不是别人，正是皇帝周催嫡亲的弟弟周洪。
当年周洪倾尽全力助周催登基，甚至替周催挡下刺客淬毒毒的箭，弄的自己断了左臂，为了清除余毒，不得不在国都疗养，无法去外地。
周催忘记过去的种种，怀疑周洪背叛，用守护皇族的护龙卫将周洪杀了。
这件事令皇族的人及文武百官心寒不已。皇族的人不再进皇宫向周催进言。一些官员辞官返乡。
洛城三十里外。洪家军的元帅洪郡公看到圣旨，老泪纵横，“陛下这是要洪家军与楚军同归于尽。”
