费祎、董允死后，蜀汉政权渐渐被奸臣把持。其中尤以最受刘禅宠信的宦官黄皓最为突出。董允在世时，每见黄皓必怒斥之，所以黄皓不敢干政。董允过世，朝中便无人再能制得住他。《三国志》的作者陈寿当时在蜀汉为官，就因为不肯屈从黄皓，所以屡遭迁贬。
姜维与黄皓自然不和。黄皓趁姜维败于邓艾之际，向刘禅进谗言欲拿下姜维，以自己的亲信右将军阎宇取而代之。阎宇久闻邓艾大名，因害怕而推却，此事不了了之。姜维得到密报后勃然大怒，向刘禅上奏，直言要杀掉黄皓，被刘禅所阻挠。此时，姜维深切感受到了黄皓的能量之强大，同时也感到自己的人身安全受到了威胁，于是主动申请到沓中屯田养兵，实则是为了避祸。
荀彧族孙荀勖一眼看出内中端倪：“刘禅溺于酒色，信用黄皓，大臣皆有避祸之心。姜维在沓中屯田，正避祸之计也。若令大将伐之，无有不胜。”司马昭于是有了算计。
