张柬之、敬晖一派为了稳操胜券，一方面以考功员外郎崔混为耳目，窥伺武三思等人的举动；另一方面率群官上表，强烈要求削去武氏王爵。武三思等人则以退为攻，表面上情愿降爵，暗地里拉拢崔混，以郑愔为谋主， “与韦后日夜潜晖等，云’恃功专权，将不利于社稷’”。建议“封晖等为王，罢其政事，外不失尊宠功臣，内实夺之权”。中宗采纳了武三思的建议，以敬晖为平阳王，桓彦范为扶阳王，张柬之为汉阳王，袁恕已为南阳王，崔玄肺为博陵王， “罢知政事，赐金帛鞍马，令朝朔望(初一、十五)”。于是， “三思令百官复修则天之政，不附武氏者斥之，为五王所逐者之，大权尽归三思矣。”
不过对于武三思的专权，唐中宗也是不能完全容忍的。他根本不愿使武氏重新强大起来，所以，过不久，他又采纳了张柬之等“五王”的建议，“降封梁王三思为德静郡王，量减实封二百户，定王、驸马都尉攸暨为乐寿郡王，河内郡王懿宗为耿国公，建昌郡王攸宁为江国公，会稽郡王攸望为邺国公，临川郡王嗣宗为管国公，建安郡王攸宜为息国公，高平郡王重规为郐国公，继魏王延义为魏国公，安平郡王攸绪为巢国公，高阳郡王、驸马都尉崇训为酆国公，淮阳郡王延秀为桓国公，咸安郡王延祚为咸安郡公。”这样一来，武氏诸王又受到了限制，武三思“复则天之政”的设想没有能够真正实行。