“非这样不可吗？”他问。
“我们是米斯人，”老太婆用嘶哑的声音道，“自从我们的禅逊尼派祖先逃离尼罗蒂克·阿尔-奥罗巴以来，我们就懂得了迁徙和死亡。只要年轻一代继承这样的生活方式，我们的民族就不会灭亡。”
斯第尔格深深吸了口气，向前跨了两步。
沉默笼罩了这个挤满人的山洞。山洞里现在有两万多人，全都默默地站着，几乎一动不动。这使杰西卡突然间觉得自己很渺小。她告诉自己，一定要谨言慎行。
“今晚，我们必须离开这个长久以来庇护我们的穴地，向南深入沙漠。”斯第尔格说。他那低沉的声音越过一张张仰视的面孔，通过岩架后面的角形传音区远远地传出去，发出隆隆的回响。
人群依然保持着沉默。
“圣母告诉我说，她活不过下次寻找新穴地的哈依拉——探寻之旅了。”斯第尔格说，“以前我们也曾经历过没有圣母的生活，但在被迫寻找新家园的险恶路途，我们不能没有圣母的引领。”
人群骚动起来，发出叽叽喳喳的低语，空气中流动着紧张不安的气氛。
