687年，奥斯特拉西亚宫相赫里斯塔尔·丕平歼灭群雄，成为全法兰克王国的唯一宫相。但他一死（714年），争夺最高权力的斗争立即展开。丕平妻普赖克特鲁狄斯，监禁查理（丕平另妻所生，即后来的查理·马特），在科隆执政。纽斯特里亚和勃艮第拒绝服从，出兵击败普赖克特鲁狄斯于贝比涅。然而，查理成功出逃，并在奥斯特拉西亚贵族支持下粉碎纽斯特里亚的进攻，收复科隆；717年初更兵临康布雷，直逼巴黎。这时，阿奎丹和弗里斯兰独立，萨克森人和阿雷曼尼人发动新的进攻。720年，查理平定各地叛乱，成为法兰克王国实际统治者，仍称宫相。732年，查理在普瓦提埃粉碎阿拉伯人的进攻，维护了法兰克国家的独立，从此声威大震，被称为“马特”（锤子）。
查理·马特（715—741任宫相）是封建统治阶级中有远见的政治家。他认为，仅仅通过镇压内乱、驱逐外敌，并不能达到长治久安的目的，必须根本改变墨洛温王朝无条件封赠土地的制度，实行有条件的分封，将豪绅显贵跟王室紧密联系起来，才能加强中央权力。因此，他开始进行采邑（benefice）改革。查理将国家掌握的土地、没收叛乱贵族的土地和部分没收教会的土地分封给官员和将领，条件是必须服兵役和履行臣民义务（如缴纳租税、交出盗匪），只限终生，不得世袭。受封者不履行义务，则收回采邑。封主或封臣一方死亡，也收回采邑，分封关系终止；继承人如愿继续以前的关系，必须重新进行分封。