“本辅今日在这孝棚里接见三位，原意是不谈公事。家父自去年九月十三日辞世，距今日已整整七个月了。这七个月里，你们为本辅家父的葬事，多有操劳。如今阖省官员又前来会葬，在你们，是一种礼节，是对家父的感情；但在于我，却忐忑不安。这么多官员齐聚荆州，单一个接待问题对荆州府衙造成多大的负担？这还是小事，更重要的是耽误了政事。倘若这时候哪里发生了大事，因没有官员把持掌握而酿出祸端，我张居正岂不成了千古罪人？有鉴于此，今日会葬完毕，明儿一早你们三位带头离开荆州各自回衙。”张居正正色对三位说。周显谟领头答道：“遵首辅明示，卑职明日一早就带领官员离开。”
张居正得知，只有一位襄阳知府赵应元未来，刚要表扬他不随俗流，却听周显谟说：“下官派人查问过，赵应元没来参加会葬，实乃事出有因。”
“是何原因？”
周显谟道：“赵应元虽为朝廷命官，却对讲学嗜好。如今，有一个名叫何心隐的大学者，在湖北一带讲学。许多年轻士子都成了他的追随者。这赵应元对何心隐推崇备至，多次请他到襄阳讲学。最近，他听从何心隐的建议，在襄阳建一所书院，专讲阳明心学。赵应元利用手中权力，将襄阳驻军的营房强行划出一半，作为书院校舍，这一下激起兵士的不满。三天前，兵士们包围了襄阳府，要找赵应元算账。到现在为止，事态还没有平息。”