楚汉之争，历时多年，结果汉胜楚败。究其原因，刘邦归纳于用人上，而司马迁则有着自己的看法：
项羽起陇亩之中，三年，遂将五诸侯灭秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，号为“霸王”,位虽不终，近古以来未尝有也!及羽背关怀楚，放逐义帝而自立；怨王侯叛己，难矣?自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之
业，欲以力征经营天下。五年，卒亡其国，身死东城，尚不觉悟而不自责，乃引“天亡我，非用兵之罪也”,岂不谬哉!
所以，搞分封、尚武力、施暴政、妒贤才，且又有勇无谋、刚愎自用，就构成了项羽——这个历史上悲剧英雄失败的综合性因素。
过了数日，有人进谏刘邦，说项羽虽灭，但其部将钟离昧、季布，故齐王田横等人，尚逃亡在外，若不擒获，恐生后乱。刘邦听后觉得很有道理，于是诏下有司，令悬赏千金，捉拿故楚大将钟离昧、季布。因田横曾投彭越，宣他自首，不究其罪。
诏下不久，有司来报，说故齐王田横现藏匿于一海岛之上，有党徒五百余人。原来，自韩信平齐后，田横投奔了彭越，及彭越被封梁王后，田横畏诛，遂逃居海岛。
