这时凉州刺史又换人了，中平四年（187）新刺史耿鄙亲率陇右六郡兵马征讨韩遂。耿鄙特别信任治中程球，将大小事务尽皆交付程球处理，程球利用职务之便，不管别人，只顾为自己捞取好处，引起当地土豪的不满。
所以当耿鄙决定与程球率兵征讨韩遂时，汉阳太守傅燮就预料耿鄙此行凶多吉少，韩遂不是容易对付的，之前的一系列战斗说明了一切，朝廷十几万大军都毫无办法，连名将皇甫嵩都奈何不得的人，一个耿鄙又能有何作为。而且，耿鄙新官上任，对边情不熟，又因为程球跟地方豪强关系弄得很紧张，一旦开战，地方势力必然不肯用命。临时拼凑起来的队伍，实战经验又不足，根本不是久经战阵的叛军的敌手。
傅燮劝耿鄙不要急于进兵，现在最主要的是整训军队，收聚人心，准备充分之后，再出兵征讨不迟。
但耿鄙根本不听，四月，凉州刺史耿鄙率军行至狄道，还未遇到叛军，凉州别驾便聚众于军中叛变，先是程球被杀，接着耿鄙被害，人头被送到韩遂那里领赏，凉州官军土崩瓦解，部众降的降，散的散，很多人投奔了韩遂，耿鄙帐下司马马腾也率部反叛加入叛军。韩遂势力猛增，乘胜围攻汉阳太守傅燮。
