当初把兵权交给何进，是为了对付黄巾军，所以要倚重这位大舅哥；现在让蹇硕制衡何进，则是为了扶刘协上位——因为何进是刘辩的亲舅舅，自然也是刘协上位的最大威胁。
弥留之际，刘宏召蹇硕入宫，把刘协郑重托付给了他。
蹇硕，人如其名，长得十分健硕。一般来讲，宦官由于缺少雄性激素，难免长得细皮嫩肉，可这个蹇硕却是宦官中的异类。史书称其“壮健，有武略”，也就是不光长得魁梧，还颇懂兵法和谋略。
是年四月十一日，灵帝刘宏在嘉德殿驾崩。一代奇葩天子终于完成了他的“昏君秀”，以贻笑万年的姿态尴尬谢幕，退出了历史舞台。
刘宏挥一挥衣袖走了，却给万千臣民留下了一个千疮百孔、风雨飘摇的帝国，同时还留下了一个悬而未决的立储困局。
此刻，东汉王朝的政治死循环又一次神奇地出现在了世人面前：
一、天子早亡；
二、不管刘辩和刘协最终谁胜出，都是幼主即位；
三、幼主即位后，必然是母后临朝，然后就是外戚擅权；
四、幼主不甘大权旁落，联手对外戚发起反击，从而导致宦官乱政……
熟悉的画面，老套的剧情，历史仿佛又将重演。
外戚与宦官这对老冤家，在东汉中晚期的历史上斗了近百年，然而这一回，刘宏无意中留下的这个立储困局，却将成为他们最后一次对决的擂台，从而终结了上面这个死循环。
