——唐圭璋《唐宋词简释》
踏莎行
雾失楼台，月迷津渡。桃源望断无寻处①。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮②。 驿寄梅花③，鱼传尺素④。砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去⑤。
说 明
此为秦观名作，于绍圣四年（1097）暮春作于郴州（今属湖南）贬所。抒写贬谪心情，沉痛无比。
注 释
①桃源：即桃花源，典出晋·陶潜《桃花源记》。指避世隐居的地方，也指理想的生活场所。
②杜鹃：鸟名。又名杜宇、子规，相传是蜀帝杜宇的魂魄所化。常在夜间鸣叫，声音凄切。春末夏初，常昼夜啼鸣。
③驿寄梅花：即寄送梅花表达情意。南朝宋·陆凯《赠范晔》云：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”
④鱼传尺素：传递书信或收到朋友问候之意。汉·无名氏《饮马长城窟行》：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。”
⑤“郴江”二句：郴江，即郴水。清·顾祖禹《读史方舆纪要》谓郴水在“州东一里，一名郴江，源发黄岑山，北流经此……下流会耒水及白豹水入湘江”。幸自，本来是。潇湘，湘江在湖南零陵县西与潇水合流，称潇湘。另外，湘江别称潇湘，因湘江水清深故名。关于“郴江”二句的含义，历来众说纷纭，莫衷一是。有说是秦观后悔当年不该背井离乡走入仕途，走入仕途后又不该莫名其妙地被卷入党争的旋涡；也有说是秦观以郴江自喻、以郴山喻朝廷，表达对朝廷是非不分的愤懑；还有说是秦观感叹郴江的水都耐不住寂寞，流下潇湘去了，而自己却仍然在孤馆中承受着料峭春寒；也有说是秦观感叹郴江的水都能北上潇湘而流，而自己却要被贬到南方更远的横州去；也有说是秦观因自己忠而见疑，信而被谤，故对无情之天地造物，发出究诘与呼号；也有说是秦观以不合常理的方式，以“郴江”“郴山”喻人之分别，表达自己与亲人离别无穷之恨；也有说“郴江”“郴山”是秦观以贬地景物借喻自己和恋人相恋的无奈，还包含着世上事不尽如人意之哲理意味，具有多义性；也有说是秦观以郴江自喻、以郴山喻苏轼，表达虽遭贬谪仍无怨无悔的师生情……据说苏轼极喜这两句，书之于扇。秦观死后，苏轼长叹道：“少游已矣，虽万人何赎！”（宋·释惠洪《冷斋夜话》）