其一，处理好民族关系已经成为影响当代民族国家经济社会发展的重大命题，往往直接危及国家的团结统一和社会的安定。苏联就是深刻的教训。尽管列宁宣布要“同大国沙文主义进行决死战”，指出应当使斯大林和捷尔任斯基对这一真正大俄罗斯民族主义的运动负政治上的责任等，但列宁之后的苏联领导人一直没有处理好民族问题。甚至出现了将车臣-印古什等10多个民族惩罚性地强制集体撒迁到西伯利亚和中亚地区的事件。虽然导致苏联解体的原因比较复杂，但民族问题没有处理好无疑是其中的重要因素。
其二，民族平等的原则最终必须落实到民族区域的平等发展上，否则就难以消除民族间的差异、隔阂和矛盾。透视当代民族矛盾尖锐、冲突激烈的地区和国家，其背后都离不开经济发展这一问题的根源。俄罗斯负责民族事务的官员分析俄罗斯联邦南部民族冲突的原因时，就认为：全国改革发展的不平均加重了联邦主体之间事实上的经济不平衡，从而导致族际关系紧张。印度锡克人所在的旁遮普邦，经济发展水平远高于全国平均水平，为中央政府提供60%的小麦储备和50%的大米储备，只有1%的人生活在贫困线下，而整个印度有40%的人生活贫困线下。为此，锡克人不断地提出自治乃至独立的问题，成为印度民族冲突的一个焦点。
