宋嘉树也惦记着老婆孩子热炕头的日子，可这中国礼法下成长的闺女们都不待见自己，所以娶媳妇这事也就只能想想罢了。牛尚周这个人倒是够义气，把胸脯拍得“啪啪”作响，非得要给宋嘉树当媒人。牛尚周的小姨子恰好未嫁人，这件事就这么定了。
这牛尚周的小姨子名叫倪桂珍，出生于名门之后，据说是明朝宰相徐光训的嫡系后裔。这个家庭不一般，牛得很，因为早在1601年，这个家庭就信奉了基督教。倪桂珍的父母也都是虔诚的圣公会教徒，共生养了倪桂珍姐妹3人，倪桂珍的两个姐姐从小就缠足，硬是缠成了三寸金莲的小脚。倪桂珍从小也缠足，但是比较倒霉，每次缠足后都会发高烧。倪桂珍的父母一瞧这种怪事，也就没敢再勉强，使得倪桂珍成了一个地道的大脚女人。
在这个时代，评判美女的标准不单单是脸蛋，脚也同样关键。所谓脚越小越美，脚越大越丑，基本上就是这个道理。但是，倪桂珍自小就不走美女道路，而是走的才女道路。她5岁时就开始学汉字，练书法，读经书，到8岁的时候就上了布里奇曼女子学校；14岁的时候，又因为学习成绩优异被保送到了上海西门的佩文女子中学；17岁时中学毕业，她还弹得一手的好钢琴。
