孙权任命的第三个都督是吕蒙。吕蒙原是陆口守将，他和陆逊密谋取荆州之时，把守将的名义让给没有名望的陆逊，自己以养病为名，上书辞职，目的是麻痹关羽，使他专注抗魏，不复防吴。一切布置就绪，关羽上了圈套，东吴方面开始行动。可在这里又出了一点小小的波折：孙权召吕蒙商议曰：“今云长果撤荆州之兵，攻取樊城，便可设计袭取荆州，卿与吾弟孙皎同引大军前去，如何？”孙皎字叔明，是孙权叔父孙静之次子。蒙曰：“主公若以蒙可用，则独用蒙；若以叔明可用，则独用叔明。岂不闻昔日周瑜、程普的左右都督，事虽决于瑜，然普以旧臣而居瑜下，颇不相睦；后因见瑜之才，方始敬服。今蒙之才不及瑜，而叔明之亲胜于普，恐未必能相济也。”
吕蒙在这里所提出的问题是用人原则上的：用人必专，不专必败。所谓专，就是指在一定职权范围内，只能有一个人做最后决定，作为三军统帅尤其如此。但在现实生活中却常出现用人不专的情况。吕蒙说了两种：
