在平原作战，要避免杀伤，安全地接近敌人，只有挖交通壕，逐步前移。部队全部在地下活动，敌人的一切火力将失去作用。李德生冷静地决定，为了减少伤亡，确保胜利，各攻击部队首先加紧深挖交通沟。因为离城太近，部队必须全部在地面下活动。作业进行紧张，日夜轮番不停。天一黑，就到地面上挖，天亮就下到沟里挖。壕沟挖得又宽又深，人在里面走，外面也看不到，抬着担架行走能顺畅通过。同时，还组织部队排雷。白天观察清楚敌人埋雷的新土堆，天黑后，就用十五六米长的竹竿，拴上三角钩扒取、引爆地雷；若是踏雷，则用手榴弹炸响。
接连3天的接敌准备，地雷已扫光，交通沟挖到了离铁佛寺四五十米的距离，双方讲话都能听见了。敌人急得调炮打，但炮弹落得远远的；扔手榴弹、用机枪扫射，找不到目标；又不敢端刺刀出来冲杀，只好提心吊胆等着挨打。
正当李德生率部悄悄进行挖壕作业，襄阳西关表面平静时，王近山命令十八旅，沿汉水隐蔽北进，突然袭取了东关护城堤，建立了东关攻城基地。这样一来，城西、城东、城东南都出现了我军，城北面是滔滔汉水，仅有南门外剩下一条与大山连接的道路。康泽惊慌失措，完全搞不清我军到底将从何处攻城，急忙将此情电告白崇禧。
