姚夫人久历战阵，精于谋算，长于大局，向来不屑于理会这后院之事。但是短短数年之间，那些纳入平府的豪族之女，竟是死伤殆尽，没能留下一儿半女。楚汉豪族哗然大怒，纷纷派人来追究凶手，查来查去，发现这些姬妾，都是自相残杀而亡，她们背后的各大豪族，为此几乎反目成仇，连楚王与汉王也不得不出面调解。姚夫人积劳成疾，又被这后院中的刀光剑影气个半死，一病不起，世子平林年幼失母，哀恸伤神，以至久病不愈。
韶州节度使眼看着后继乏人，楚王与汉王商议之后，各嫁了一位族女给平清远，称马夫人、刘夫人，只论年齿，不分尊卑，只看将来哪位夫人先得子，再论正侧。不想一年之后，二位夫人几乎在同时各生一子，难辨长幼，于是这立正夫人重新册封世子之事再次搁浅。
马夫人与刘夫人相持不下，背后又各有靠山，手段百出，韶州节度使的后院再次风起云涌，明争暗斗不断，连带韶州也动荡不安，平清远的幕僚，无奈之下，私下里建议平清远干脆再迎娶一位身份更高贵的夫人，将马夫人与刘夫人以及她们背后的靠山都压制下去。
身份更高贵，又不宜在楚汉之间有明显的偏向，于是，平清远秘密遣使前往江宁求娶唐主李昪的侄女。
