麻凤莲和三个穿着不一、三十岁左右的妇女，正在给苏金宝缝制一件蓝色的大袄。
李司务和小秀才来到棺材铺墙外，墙头高不过肩膀，有一户破柴门随便关着。李司务隔着墙头叫了几声：老掌柜……老掌柜……
李司务叫了一阵没人搭话，便过去把柴门架开，直接走到窗户跟前，对着窗户叫了几声：老掌柜……
棺材铺夜里叫门是常事，老掌柜披着件老羊皮袄，急急忙忙开了门。
李司务说：我是区公所老李，合作社苏金宝出了事，想用个现成货。
老掌柜说：年轻轻的……你看用个什么样的合适？
李司务说：那就用个柳木三寸的吧。
老掌柜说：正不巧，就是还有一个柳木四寸的，不行就得现做。
李司务说：这就难办了，急着用呢……
小秀才说：没有三寸的就用个四寸的，怕什么？
李司务说：小秀才你不懂，一级干部一个待遇，小干部用个三寸的就已经超出规定了。若不是他因公死亡，三寸的也不能用。
小秀才说：那怎么办呢？
李司务一跺脚：就用个四寸的吧，不过可得先说下，报销的时候，咱三个人可得写证明。
小秀才、老掌柜不约而同地说：写证明就写证明！
李司务见事情紧急，只好擅自决定给苏金宝用了个四寸厚的棺材，就对老掌柜说：钱的事，完了事咱一块算，你抓紧再用红颜色刷一下。
