《上海漫画》杂志封面
20世纪30年代至40年代是中国漫画快速发展的时期，彼时中国面临日本军国主义入侵并掀起全民抗战，许多漫画人以画笔为武器，漫画作者队伍不断壮大。1936年《时代漫画》在上海举办了第一届全国漫画展，参展的艺术家多达200人。
《时代漫画》创刊号封面
20世纪50年代初至60年代中期，是中国连环画第一次大繁荣时期。在政府的倡导下，以出版连环画、年画等通俗出版物为主的出版社纷纷成立，许多出版社组建了创作部门，连环画的创作形成了有计划、有规模地进行选题、编绘、出版的新局面。
上海市民围绕着书摊，阅读着连环画(照片摄于1951年)
在1966年之后的几年中，几乎没有出版连环画。直到1973年《连环画报》复刊，此后大量连环画作品问世，如贺友直的《白光》(1980年)、尤劲东的《人到中年》(1981年)等题材、手法多样的作品。20世纪80年代后期，中国改革开放初见成效，人们生活娱乐方式转变，电视的普及改变了青少年的阅读习惯，加上连环画出版的过热和无序，连环画出版开始萎缩。受到外国文化和港台文化的影响，《幽默大师》《中国漫画》《漫画世界》《漫画大王》《漫画月刊》等漫画杂志开始仿照四格漫画、日本漫画、欧美漫画形式，连环画逐渐退出孩子们的童年，成为珍藏级的文化遗产。