陀思妥耶夫斯基是俄国心理现实主义小说的高峰, 他的小说中, 外部世界只是引发人物内心活动的一个条件, 而且, 他不仅善于描写一般的人物心灵世界(如早期小说《穷人》), 他更擅长的是, 展示人物的带有某种病态性质的心灵状态, 特别是那种意识近似精神分裂而又具有双向转化的心灵状态, 在艺术手法上则善于运用幻觉、梦呓甚至某些隐微的潜意识来揭示人物的心灵的深层, 更善于运用复调小说的形式, 通过多声部的对话、辩论、抗衡, 展示复杂幽秘的内心世界。为了表现这种复杂隐微的内心世界, 陀思妥耶夫斯基变西方和俄国此前小说的时间性叙事为空间性叙事, 以便更好地聚焦于人物的心灵世界, 从而使其小说成为一种共时性存在的空间体小说, 并且, 在艺术结构上更多地采用一种戏剧式的结构方式, 甚至运用了一些戏剧手法, 从而使小说戏剧化了。
总括来看, 在《罪与罚》中, 陀思妥耶夫斯基在艺术方面颇具俄罗斯特色的创新与推进有以下几点:第一, 在心理描写方面, 从此前的单一性走向多角度。在保留突出的内省性(主人公的自我分析、自我解剖)的同时, 进而展示人物心灵的自我斗争, 最终发展为多声部和挖掘深层心理; 第二, 在文体特征方面, 从此前普希金、屠格涅夫、托尔斯泰的诗与散文的结合(人与自然的结合、抒情)走向戏剧化; 第三, 在叙事方法方面, 则表现为把对外部生活的叙述与心理的揭示有机地结合起来的叙事系统和由定点到多角度的叙事视点。正因为如此, 斯坦纳认为:“从纯粹技巧的角度来看, 《罪与罚》是一部写得非常漂亮的小说, 几乎没有多少作品可以与之媲美。在研究这部作品的节奏感和实施的紧凑性的过程中, 我们会想起劳伦斯的最佳作品, 想起康拉德的《诺斯托罗莫》。”