在南海边上，有一个叫昭支昷的人，他居住在蛟水湾处的山丘上。水湾地方不产牛，有一个人牵来了一头犝牛，它的体形像四尺长的大狗，而角却像蚕茧、栗子一般小。昭支昷看了以后惊疑地说：“这是个什么东西呀！”他的朋友伯昏氏告诉他说：“这叫作犝牛。《易经》书上称之为‘童牛之牿’的就是它呀。”
昭支昷说：“我看见画上的牛，它的形体不过咫尺长罢了，活牛竟有这样大的吗？”便恳求牛的主人，买了那头牛牵回家来，向他的近邻夸耀着，对他的差役们吹嘘着，自以为是天下无可匹敌的。
过了几天，宁宣子路过这里，对昭支昷说：“这并不足以称为庞然大物呀。在高凉山上，有一种牛叫作牛，它有黄色的尾巴、黑色的身子，体形肥壮像个圆筒子，它的肉重三百多斤，你为什么不去寻求来呢？”昭支昷于是再去把牛购买回来了，又自以为是天下无可匹敌的。
《五牛图》局部
第一头牛通体赭黄，浑身透出稳重之气。
再过几天，爰子路过他的家，对他说：“这也不足以称为庞然大物呀。在空宾的森林里，有一种牛叫作旄牛，红色的毛，下垂到大腿，天青色的牛尾毛遮蔽着膝盖。体形很长，力气又大，它的肉重六百斤，你为什么不去寻求来呢？”昭支昷再去把旄牛买回家来，又自以为是天下无可匹敌的。
