经过此番舌战，管仲发现仅靠谈判还不能解决问题，要使楚军屈服，还必须依靠相应的军事手段。于是，传令会合的八国之师一同进发，直抵陉山。随即安下营寨，不再前行。同行的诸侯对管仲不继续进兵迷惑不解，管仲解释说：“楚国既然已经派使臣来过，必然有所准备；如果我们冒进，恐难以取胜。如今我们驻扎在这里，观望形势，而楚国却惧怕我们人多势众，定会再次派人来讲和。楚国如果归附了，我们此次征战的目的不也就达到了吗？”
果然，楚成王见齐国联军停留不进，认为必有谋划。于是，派屈完往齐军营帐请求休战。屈完面见齐桓公，说明来意。齐桓公答应讲和，屈完称谢后去向楚王报告。楚成王特备八车金帛，犒劳八路大军。还准备了一车包茅，去向周天子进贡。管仲随即下令班师。
在返回的路上，鲍叔牙问管仲：“楚国君主，妄自尊大，目无天子，你怎么只讲了他们不贡包茅的事，我不大明白。”管仲笑了笑说：“楚国尊大称王已有三世的历史，我如果责备其越位，楚君肯俯首听命于我吗？如果楚国不服，必然要交兵，这样一来，后患将数年难解，南北方从此也就没有安宁的日子了。”的确，此次出征，管仲根据不同的情况，灵活地变换策略，当战即战，当和就和，终于达到了讨楚、服楚的目的。
