需要说明的是，这里的“对外贸易”还不能简单等同于“出口贸易”或“进口贸易”。根据Minler和Wright（1998）构建自由贸易框架下劳动市场模型的思想，无论是进口还是出口，都可能带来岗位维持成本的增加：出口增加提高了外贸企业的利润和实力，使其更加追求招聘优秀人才；而进口增加一定程度上带来外国“陌生技术”（strange technology）的引入，从而需要招聘具有“国际工作能力”（international ability）的优秀人才。如果基于这种思想，贸易顺差的增加也应该会对岗位维持成本带来显著影响。
因此严谨起见，我们仅定义一个笼统的贸易变量T，代表广义的对外贸易含义，且认为贸易对维持成本的影响呈线性[3]：
C=C（T）=BTd （5-7）
将式5-7两边取自然对数，简化得到如下方程：
