客奴为平卢节度使，并赐名正臣；还任命王玄志为安东副大都护，董秦为平卢兵马使。后在袭取范阳的途中，被史思明击溃，刘正臣委弃妻子而逃，战死的士卒有七千余人。
颜真卿领导平原地区的广大官民进行艰苦卓绝的斗争，后来潼关失守，玄宗逃往成唐明皇幸蜀闻铃处都，叛将史思明又乘机攻略河北诸郡，饶阳、河间，景城、乐安等郡相继陷落，唯独平原、博平、清河三郡城仍在坚守。
但大势已去，人心动摇，才被迫弃城西入关中。颜真卿在叛军的腹心之地坚持抗战历时半年多，使安禄山如芒在背。
河北告捷
就在顽强以平原郡为中心的河北东南部官民同叛军浴血奋战的时候，常山郡官民与平原郡的抗敌斗争遥相呼应，也与叛军进行了顽强的战斗。
常山郡位置非常重要(治今河北正定)是叛军南北咽喉之地，西南有土门(井陉口)之险，是河东通河北的军事要塞。时颜真卿任常山太守，他性情刚烈，处事果断，原任范阳户曹参军，经安禄山推荐始任营田判官、摄常山太守。
安禄山起兵南下到了槁城(今河北槁城),颜真卿一时无力抵抗，只好与长史袁履谦前去迎接，安禄山赐予他紫袍，赐袁履谦绯袍，并把他的一个儿子作为人质随军南下。
