斯列姆山上水流冲刷，沟壑纵横。这座阶梯便坐落在山坡上一条沟壑里，它是由一位名叫赫罗巴特的退休了的中学教师修建的。据说，阶梯完全是他一个人建起来的，并没有什么人帮助他。竣工之后，他便把它奉献给了这座城市。阶梯落成时，他已是垂暮之年，而且他的死亡也可能根本不是由于修建这些台阶，而只不过是享尽天年罢了。但我不想扯得太远，我不讲这个故事是怎样发生的（在这飞驰的瞬间台阶还存在），而是讲它可能会如何发生以及将来会怎样。
应该承认，我本人并不认识赫罗巴特，而且说实话，我对他也一无所知（正如您今后也不见得会了解他一样），但我能够想象得出，这位上了年纪的、多少有些老糊涂的单身汉和退休的人，在一个闲来无事的星期天去斯列姆山的山沟里散步时，心中洋溢着幸福的灵感之光，他便顿时领悟到，退休年龄的人们常来散步的这个场所需要有一座阶梯。
