按事前约定，一天夜里，冯礼利用巡城的机会，打开突门，所谓突门是在城墙上人工凿开的用于向外突然出击的小门，因为开城门容易被敌军发觉，所以就在城墙的隐蔽处开凿几个门洞，方便己方人员出入。这种门平时不用也用砖石封住，为了保险在门洞上方还设有闸门，防备敌军进入。
曹军在内应冯礼的接应下，顺利从突门进入城内，就在这时，审配带人巡城，审配自从受命守卫邺城，丝毫不敢疏忽大意，昼夜警备。这天晚上，审配正巧在城上巡城，突然发现不远处的城下突门有人影晃动，审配急忙命人取来火把往城下照去，这一照不要紧，入城的曹军全部暴露在火光之下，审配见状急忙让手下士兵用石头往下砸栅栏门，很快封锁了突门，审配随后带人冲下城与进城的曹军混战在一处。
这时曹军进城的只有三百多人，因为突门很小一次进不了多少人，而且冯礼等人也没想到这么快就会被审配发现，短暂的厮杀后，入城的三百多曹兵全部被杀，曹操的第二次里应外合计划又遭到失败。没办法，只好继续强攻。
建安九年（204）四月，眼见强攻难以破城，曹操决定改变战术，先扫清外围的各处袁军据点，切断邺城与外界的联系特别是粮道，然后再对邺城发动总攻。
