韩国人平时见面要鞠躬行礼，行礼时欠身，其程度则按双方年龄差异而有所不同。过去，凡是见了辈分、身份比自己高的，一概要行深鞠躬礼，甚至要跪地叩头。而现在，只在久别重逢时、向长辈拜年或举行仪式时才叩头。
在韩国家庭里，一家之主通常是权威的象征。家长的指示没有人敢不遵从。服从长辈非常自然，并且是最高的品德修养。韩国人保持着敬老爱幼、礼貌待人的传统习俗，老年人在家庭内或社会上普遍地受到尊敬。年轻人不仅在家里对双亲朝夕定省、照顾有加，而且在村外见到他家的老人也要鞠躬问安。吃饭时给老人摆上单人桌，家人不得先父母而动箸。年轻人不得与老年人同席饮酒、吸烟，如同席而无法回避时，年轻人也要举杯转过身来背席而饮，以示对席间老人的尊敬。晚生对长辈说话须操敬语，平辈之间初次相见也要用敬语，并说些“请多关照”等客气话。
韩国的敬老思想体现在各种礼仪仪式中，特别表现在崇拜祖宗的祭祀活动上。他们认为，人虽死但灵魂还活着。祭祀仪式不是单纯为了追悼纪念死者，而是活着的人与死者灵魂联系见面，并把祭祀看成在死亡日期前一天（观念上活着的日子）招待死者的一种好形式。因此，把祭祀的日子定在死亡日期的前一天。
