伴随现代科技的迅速发展，地球上的时空距离日益缩小，国际交往日益频繁便利，因而整个地球就如同是茫茫宇宙中的一个小村落。经济全球化在这一背景之下应运而生，世界经济活动超越国界，通过对外贸易、资本流动、技术转移、提供服务、相互依存、相互联系而形成的全球范围的有机经济整体。经济全球化是当代世界经济的重要特征之一，也是世界经济发展的重要趋势。
“经济全球化”这个词最早是由T.莱维于1985年提出的，至今没有一个公认的定义。国际货币基金组织(IMF)认为：“经济全球化是指跨国商品与服务贸易及资本流动规模和形式的增加，以及技术的广泛迅速传播使世界各国经济的相互依赖性增强。”而经济合作与发展组织(OECD)认为，“经济全球化可以被看作一种过程，在这个过程中，经济、市场、技术与通讯形式都越来越具有全球特征，民族性和地方性在减少”。据美国《洛杉矶时报》介绍：
