与此同时，杜鲁门与麦克阿瑟在是否向北推进问题上，分歧越来越大。杜鲁门虽在仁川登陆后批准向“三八线”以北推进，但总的来说，不愿朝鲜战争扩大化，招致中国与苏联的卷入，从而影响美国在欧洲的战略重点。而麦克阿瑟则认为，与共产主义的决战发生在亚洲，而不是欧洲，赤色中国应被摧毁，他将把中国人赶到鸭绿江去，平定和统一朝鲜。不这样做，就是“绥靖主义”或投降。
这时，杜鲁门为了防止美国军队在朝鲜的彻底惨败，制止麦克阿瑟这匹桀骜不驯的烈马，当机立断，解除了麦克阿瑟的一切职务。
1951年4月11日，通过商业无线电广播特急新闻，麦克阿瑟与全体听众同时听到了麦克阿瑟被解职的消息。这对麦克阿瑟是莫大的公开的羞辱。麦克阿瑟半个多世纪的军旅生涯就这样黯然结束了。
