然而，现实的桎梏，是可以打破的。
公元7世纪，将星闪耀大唐，有一位将军，白袍血染辽东，三箭威震天山，他前半生寂寂无名，后半生彪炳史册。那一年，30岁的薛仁贵躬耕于河东。如果那时的他为半辈子一事无成而自怨自艾、甘于平庸，大唐将会少一位名将，而天下不过是多了一个碌碌无为的山野村夫。
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贞观十八年（644年），唐太宗李世民任命大将张亮、李勣率领水陆十万大军出征高句丽。隋炀帝曾经三征高句丽，最终失败，留下惨痛教训。在平定东突厥后，唐太宗也将目光投向了高句丽，为此昭告天下：
“辽东本中国之地，隋氏四出师而不能得，朕今东征，欲为中国报子弟之雠，高丽雪君父之耻耳。且方隅大定，惟此未平，故及朕之未老，用士大夫余力以取之。”
老将张士贵为了辽东战事在河东道的绛州（在今山西）招兵，30岁的山西农民薛仁贵却正在为先人坟墓迁葬而犯愁。薛仁贵出生于隋大业末年，也就是各方起义军起兵瓜分隋朝家产的年代，亦是唐朝开国时期。薛仁贵本名薛礼，以字显名于世，取个时髦一点儿的名字，或许也可以叫“薛建国”或“薛解放”。
