马垱位居长江中游，处于安徽和江西两省交界处，山林江湖环抱，往东北十五公里，便是江西的彭泽县。这里有纵横交错的高山与河流，易守难攻。马垱山是一道天然的屏障，挡住波田支队向长江中、上游推进的去路。山下是一片沙洲，把长江劈为两半。左边的江道早已淤塞不通，右边的江道通向下游，江水从马连山下流过，江面宽仅四百米，便于火力扼锁。如果守军不是麻痹大意，波田支队从水陆两路进攻，都很难突破这到防线。
可是到了6月，马垱要塞仍在施工，航道的阻塞也未完成。中国军队没有料到安庆防线会不堪一击，马垱要塞立刻就要投入战斗。当日军飞机开始在这里投弹的时候，他们意识到了战情的紧急。每天夜里，士兵和民工举着火把和电灯，在江边和山上加紧构筑工事，十里大江人声沸腾，灯火摇曳，号子声和锄镐碰触岩石的丁冬声此起彼伏。
