这首词明写秋日莲花，实写自己所思所爱的女子小莲。她如一朵秋莲，尽管风姿美妙，却身处西风渐浓、百花尽凋的时节。尽管她对自己的人生、对自己的爱情有所期待，却因时势乖谬，机缘不洽，以致孤苦飘零，知音难觅。一句“朝落暮开空自许，竟无人解知心苦”写尽小莲内心的凄苦与惆怅，也是小山情动于衷的感慨。
四、梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥
小令尊前见玉箫，银灯一曲太妖娆。
歌中醉倒谁能恨？唱罢归来酒未消。
春悄悄，夜迢迢。碧云天共楚宫遥。
梦魂惯得无拘检，又踏杨花过谢桥。
——《鹧鸪天》
先说说词中“小令尊前见玉箫”的“玉箫”。据《云溪友议》载，唐代西川节度使韦皋年轻时去江夏游玩，爱上了好友姜使君家的侍女玉箫。韦皋回家时，和玉箫约定少则五年多则七年来娶她，留了一个玉指环作为信物。但是八年过了，韦皋还是没有来。玉箫叹曰：“韦家郎君，一别七年，是不来矣！”便绝食而死。姜氏悯其节操，将玉环戴在其中指上一同埋葬。
后来，韦皋在西蜀为官，因缘际会地巧遇姜家故人，得知玉箫殉情的消息叹息不已。他为此广修经像，以报夙心。后来，韦皋升迁为中书令，政绩斐然。在过生日的时候，节镇所贺，皆贡珍奇。独东川卢八座送一歌姬，未当破瓜之年，亦以玉箫为号，长得酷似玉箫，中指肉隆起，隐然如玉环。这是一个有点“聊斋”味道的“人鬼情未了”的灵异爱情故事。