至于长老所生活的家庭,假如你愿意称它为小舍的话,那只有他青春初期结合的妻子。她略大他几岁,曾经结过婚,前夫死后,长老便出于怜悯拥抱了她,和她和睦、令人满意地生活在一起,已有很长时间。
长老祷告完毕离开清真寺,垂头数着念珠,突然耳边响起了一个谦恭的声音,他回头想看个究竟,发现一个男人蹒跚地跟随着他,便怜悯地问道:“你是谁啊?”
“我叫阿卜杜·托瓦比。”
“你是哪个村子的?”
“就是旁边这个村子的。”
“有何贵干?”
那人抓住长老的袍子亲吻,泪水浸湿了袍角,于是长老对他说:“不要激动,我的孩子!告诉我,你有什么不顺心的事……”
那个人站在一边,叙述他惩罚妻子,将她休了三次,现在想寻找挽回的门道。
长老提了几个问题,弄清了他休妻的原委,说道:“你不能和她复婚,除非她和别人再结一次婚……假如那个人休了她,她便合法地属于你了。”
这个人悲哀地问道:“除了这条路再没有别的路可走了吗?”
长老答道:“这是真主的律法,我的孩子!”
这个人绝望地低下头等了一会,然后动身离去。长老接着走他的路,又拿起念珠,念珠在手指间移动……