2.1.3 构建对外贸易可持续发展评价指标体系与国际贸易理论
如前所述，构建对外贸易可持续发展评价体系的另一个重要的理论基础，就是国际贸易理论。国际贸易理论是构建评价体系的经济学基础，为科学衡量对外贸易可持续发展程度提供了经济学衡量方法。
1.古典国际贸易理论与对外贸易可持续发展评价体系
（1）绝对优势理论
亚当·斯密（Adam Smith，1723—1790）是西方古典经济学的主要奠基人之一，也是国际贸易理论的创始者，是倡导自由贸易的带头人。斯密花了将近10年的时间，于1776年写出了一部奠定古典政治经济学理论体系的著作《国民财富的性质和原因的研究》（An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations），简称《国富论》（The Wealth of Nations）。在这部伟大的著作中，斯密第一次把经济科学所有主要领域的知识归结成一个统一和完整的体系，而贯穿这一体系的基本思想就是自由的市场经济思想。在此基础上，斯密扩大了市场的范围，开始探索国际市场和对外贸易的产生与发展。在《国富论》中，斯密通过对国家和家庭进行对比来描述国际贸易的必要性。他认为，既然每个家庭都认为只生产一部分它自己需要的产品而用那些它能出售的产品来购买其他产品是合算的，同样的道理应该适用于每个国家。