人们惊呆了，但不能不相信他的话。人们准备到附近的山上避难。
刚刚安定下来的马尔赛突然想起了什么，同时又被什么问题惊呆了。他喃喃自语道：“今天11点45分，苏尔策真能毁灭我们吗？”他急忙掏出一个本子，一边挥挥手叫大家静下来，一边急急地计算着。时钟在一秒一秒地跳动着，马尔赛在一道一道地计算着。他的眉头渐渐地舒展开来。
“啊，朋友们。”马尔赛大声叫道，“要是这几个数字没有骗人的话，灾难将会消失。通过计算证明，苏尔策在科学方面出了错。他的炮弹将从法兰西城上空经过，不会掉下来。大家到广场上去，三分钟内会有证明。”
人们跑到广场上，时间一秒一秒地牵动着大家的心。
时钟指向11点45分，忽然，一块庞大的黑色物体呼啸着从空中飞过，消失在看不见的远方。
“炮弹不会落地，”马尔赛解释说，“它比一般炮弹的初速度快二十倍，一秒钟能飞近一万米，在速度与地心吸力的作用下，它将成为地球的卫星。”
马尔赛告诉大家，在苏尔策的密室里，有一门重三十万千克的攻城炮。这种炮有两种炮弹——冷气弹和烈火弹。冷气弹是玻璃火箭炮弹，里面装的是液体二氧化碳。炮弹一落地，就会使二氧化碳汽化，周围地区的气温会降到零下一百摄氏度。这种炮弹的威力圈是一万平方米。烈火弹是铸铁做成的，里面有一百个小炮筒。炮弹发出后，会变成许多小炮。它们再射出装有燃烧物的小炮弹，这种炮弹将以暴雨般的大火将城市包围起来。