这是因为，身为中国军队最高统帅的蒋介石，对攻占武汉以后的日军的实力和动向，做出了错误的判断。
大家都知道，武汉陷落前夕，蒋介石和夫人宋美龄，在10月25日凌晨4点乘飞机离开武汉，没有飞往陪都重庆，而是飞到了长沙南边不远的衡阳。11月上旬，他两度到长沙召开军政会议，讨论对付日军进攻长沙的措施。由此可见，这位委员长的确是认为，占领了广州和武汉的日军，急于打通粤汉铁路线，很快就会对长沙发动攻击。
后来的事实证明，蒋介石过高地估计了日军的实力，同时也误判了日军进攻的方向。而他最大的对手与合作者毛泽东，却早在武汉会战之前就对日军占领武汉以后的情况做出了正确的判断。
毛泽东在那一年的5月就说过：“敌人占领武汉之后，他的兵力不足与兵力分散的弱点将更行暴露了。如果他要进攻西安、宜昌、长沙、南昌、梧州、福州等地并作占领之企图，他的兵力不足与兵力分散之弱点所给予他的极大困难，必将发展到他的进攻阶段之最高度，这就是我之正面主力军的顽抗与我之敌后广大领土内游击战争的威胁，所以加给敌人兵力不足(他不能足)与兵力分散(他不能不分散)现象上的极大困难……
