⑥其上不皦,其下不昧:皦,同“皎”,光明、明亮;昧,天色将明未明的状态,阴暗。王雱说,任何有形的物必“上皦下昧”(有阴有阳),但道是“上不皦下不昧”,所以很玄。
⑦绳绳:纷纭不绝。
⑧无状之状、无物之象:王弼指出,说道是无,但物却是由它而成;说它有,又见不到它的形状,这就是无状之状、无物之象。
⑨惚恍:若有若无,闪烁不定。
⑩执古之道:另有诸多版本是“执今之道”。其实无论是执“古”还是“今”,老子所说的道是永恒的,古今同一。即是说,执古之道和执今之道,执的是同一个道。
译文
睁大眼都看不见的东西叫作“夷”,竖起耳朵仍听不到的声音叫作“希”,拼命摸索却摸不到的东西叫作“微”,这三方面不可思议(因为它看不见、听不到、摸不着),它们混沌一体。从上面看它,它不光明,从下面看它,也不阴暗,没有头绪,纷纭不绝又无可名状,最终会回到隐形状态。它没有形状,也没有形象,这种状态被称为“恍惚”。从前面看,看不到它的头,从后面看,看不到它的尾。但只要能掌握自古相传的道,就能分析现在的所有事物,(分析现在的事物)就能知道宇宙的原初情况,这就是道的纲要。