袁世凯为什么会这样做呢？其实这正是袁世凯的高明之处，后人看到此处，也不得不佩服袁世凯的心机。袁世凯在生前自然知道袁克定对大位的渴望，而他也一直将袁克定作为未来的储君培养，甚至刻意为袁克定培养嫡系的模范团和拱卫军。但是到袁世凯死生俄顷之际，他心里非常明白，自己已经是众叛亲离，那些早已翻脸不认人的门生故吏又怎么会扶持他的儿子？帝梦的覆灭已经告诉他，袁氏一族“家天下”的夙愿不过是黄粱一梦，他尚且不能左右自己亲手创建的北洋军，遑论本来就不受北洋系待见的袁克定！于是，他在死前及时修改了名单，也是给自己的儿子留了一条退路。
6月7日，袁世凯遗体大殓，北京城内国务院通令全国均下半旗志哀，学校停课一天，全国人民停止娱乐一天，文武官停止宴会27天。但是就在同一天，西南各省却高悬旗帜，到处欢欣鼓舞，云南、贵州更是燃放鞭炮庆祝，与哀乐弥漫的北京城相反，全国其他地方的民众则是皆大欢喜、奔走相告，这不能不说是莫大的讽刺。
6月28日，袁世凯的灵柩由居仁堂移出，从前门外车站上车，径赴彰德。同时，袁世凯的家人也从居仁堂搬出，他们的家当装满了好几口大箱子，由拱卫军士兵押解到彰德。
在为袁世凯筹备葬礼的几日内，在袁世凯生前与他几乎水火不相容的老部下段祺瑞显得毕恭毕敬，大小事务几乎都由段祺瑞张罗安排。段祺瑞神色黯淡，对于袁世凯的去世伤心得难以平复。对袁克定来说，当然看不惯段祺瑞的这种惺惺作态，自他成为“太子”的那一天起，他最反感的就是段祺瑞，时常在袁世凯面前诉说段祺瑞的不是。他本以为自己胜券在握，会继承父亲的地位，不承想到底输给了段祺瑞。但是就段祺瑞本人来说，他的伤心不能说都是虚情假意，之前就说过，段祺瑞归根结底是一个旧式军人，他与袁世凯的关系既是上下级关系，也是师生关系，兼有父子之情，因此当袁世凯去世时，他内心终究会有难以抑制的悲伤和难过。