“四御”是道教天界尊神中辅佐“三清”的四位尊神,所以又称“四辅”。他们的全称是:紫微北极大帝、南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、承天效法后土皇帝地祇。
一般认为“三清”是宇宙万物的创造者,“四御”是统率天地的万神。
在“四御”之中,玉皇大帝是最受崇拜的。紫微北极大帝协助玉皇大帝执掌天经地纬、日月星辰,统率三界星神和山川众神;南极长生大帝协助玉皇大帝执掌人间寿天祸福;勾陈上宫天皇大帝协助玉皇大帝执掌南北极与天、地、人三才,并主宰人间兵革之事;承天效法后土皇地祇协助玉皇大帝执掌阴阳生育、万物生长和大地河山。
“五老君”是指地位与“三清”平齐的五位天神,即东方安宝华林青灵始老君、南方梵宝昌阳丹灵真老君、中央玉宝元灵元老君、西方宝金门皓灵皇老君、北方洞阴朔单郁绝五灵玄老君。
“五老君”是道教早期尊奉的神灵,据说位于山西省介休市的绵山就是五方神灵会见群仙的地方。
八仙过海各显神通
八仙,是道教在民间广为流传的八位神仙。
在明代以前,关于八位神仙的名字有很多种说法。明代作家吴元泰的小说《东游记》问世以后,八仙的名字基本确定为:铁拐李、汉钟离、张果老、蓝采和、何仙姑、吕洞宾、韩湘子、曹国舅。