但是萧之楚军的距离因为命令的改变还在增加。第二天中午，薛岳命令他们推进到汨罗江防线的第一线阵地。部队经过—夜加一上午的急行军，已经疲劳不堪，军情再紧急，萧之楚也只能让部队稍事休息后再行军。
21日拂晓，天刚麻麻亮，萧之楚亲自率领自己赖以起家的第四十四师，急行军赶往指定地点。他的用意很清楚，陈永的第四十四师，是他自己的基本力量，为了带动全军提高行军速度，他便率领亲信部队为全军做出表率。
但是，日军已能看懂第九战区所有的密码电文，对萧之楚军的行动了如指掌，迎头朝这支部队扑过来。疲惫的陈永师刚刚到达距离目标还有二点五公里的瓮江，就与日军遭遇。日军神田师团在行进中展开包围，两军相遇不过二十分钟，日军就从三面猛攻过来。
陈永师还没喘过气来，就被突如其来的猛烈炮火打懵了，等到反应过来，已经难以逃出日军的包围圈。
