荀羡接到命令后，只得硬着头皮上阵，他先带兵攻伐山茌（今山东长清），在这里荀夫子遇到了一位奇人，贾坚。这个贾坚是渤海郡人，父祖都是晋朝的官员，后来晋室南迁，贾坚便出仕于后赵。之所以说贾坚这个人是个奇人，是因为他曾在后赵灭亡后投靠了冉魏，冉魏亡国后又出仕前燕，这一前一后的变化让贾坚从一个极端民族主义者变成了一个极端反晋主义者。此外，还有一点需要提一下，就是这个贾坚箭法高超，百步穿杨，是个神射手。
当时贾坚官为泰山太守，驻扎在山茌县，手下只有七百人，相比荀羡有七千人，基本上就是被聚歼的命。但贾坚不知死活，决定出战。手下人都劝：“大哥，硬拼不成，还是固守吧。”贾坚说：“固守也活不成，不如冲出去，杀一个，合算；杀两个，挣一个。”贾坚立在桥上，左右开弓，将围上来的东晋兵射得找不着北。东晋兵急了，抡起板斧猛砍木桥。贾坚摔落堑坑，成了俘虏。接着，一番民族大义的较量开始了。
荀羡苦口婆心道：“老贾，你祖父和父亲都是晋朝大臣，你怎么能背叛晋朝呢？投降吧，别玷污了祖宗的英名。”
一般来说，这种宏大说辞，深受儒家华夷之辨教育的官吏听了都会脸红，没法辩解。谁知贾坚脸皮厚，他面不改色心不跳，说：“晋自弃中华，非吾叛也。民既无主，强则托命。既已事人，安可改节！吾束脩自立，涉赵历燕，未尝易志，君何匆匆相谓降乎！”意思是：不是我背叛故国，是晋朝自己放弃了中华国土。百姓没有政府可以依靠，当然唯强者是服。我当初已经发誓要效忠新主君，岂能改节？这种不要脸的事，我可不会干，你还是歇歇吧。