刘焉为了扩张自己的实力，也是为了打通益州通往山外的门户，派张鲁与别部司马张修带兵攻打汉中太守苏固。张修杀苏固后，张鲁又杀张修，夺其兵马，截断斜谷，在刘焉授意下，杀害朝廷派来安抚的使者。逐渐的在汉中站稳脚跟。
刘焉死后，刘璋继位。刘璋感觉到了张鲁有自立汉中的意思，多次派人将张鲁调回，张鲁都已各种理由推脱，甚至还杀了刘璋派去的使者。刘璋大怒，将张鲁母亲及全家老小全部处死，又遣庞羲率兵攻打张鲁，但是均被张鲁所败。张鲁的部曲多在巴郡，刘璋便以庞羲为巴郡太守。张鲁闻听，立刻派人袭取巴郡。于是割据汉中，成为一方诸侯。
黑冰在益州、西凉皆有自己的分舵，唯独汉中在五斗米道的控制之下，百姓思想已经被张鲁洗礼，黑冰无法立足。左慈自然明白这一点，也曾暗自派人唆使刘璋攻占汉中，可惜都不如人意。此次马腾出兵长安，左慈便想借助马腾之力将汉中拿下，便说了这个五子。
测字先生看着地上大大的一个五子，抬头看了看马腾：“不知将军要问何事？”
