唐开元中，有沙门道一住传法院，常日坐禅，师知是法器，往问曰：“大德坐禅图什么？”
一曰：“图作佛。”
师乃取一砖于彼庵前石上磨。
一曰：“师作什么？”
师曰：“磨作镜。”
一曰：“磨砖岂得成镜邪？”
师曰：“坐禅岂得作佛邪？”
后人常以“磨砖成镜”，来比喻哪些执着于无望事情的愚蠢行为。在寒山禅师的这首偈中的前四句连用“蒸砂做饭”、“临渴掘井”两个禅宗话头和“磨砖成镜”这一著名的禅门公案，都指出参禅若寻不得正确途径，即便是有执着精神，也必然是南辕北辙、一事无成。
神赞和尚原来在福州大中寺学习，后来外出参访的时候遇见百丈禅师而开悟，随后又回到了原来的寺院。他的师父问：“你出去这段时间，取得什么成就没有？”神赞说：“没有。”还是照着以前的样子服侍师父，作些杂役。
有一次师父洗澡，神赞给他搓背的时候说：“大好的一座佛殿，可惜其中的佛像不够神圣。”见到师父回头看他，神赞又说：“虽然佛像不神圣，可是却能够放光！”
