克利斯朵夫看得累了，又很惊讶，合上书本想道：“法国人很有度量，可不是强者。”
他另外拿起一册。那是比较高一级的东西，为高等学校用的。缪塞在其中占了三页，维克多·迪吕伊占了三十页。拉马丁占了七页，梯也尔占了将近四十页。《熙德》差不多全本都选入了（只删去了唐·第爱格和罗德里格的对白，因为太长），朗弗莱因为极力为普鲁士张目而攻击拿破仑一世，所以在选本中所占的地位特别多，他一个人的文字竟超过了18世纪全部的名作。左拉的小说《崩溃》中所写的1870年普法之役法国惨败的情形，被选了很多篇幅。至于蒙田，拉·罗什富科，拉·布吕耶尔，狄德罗，司汤达，巴尔扎克，福楼拜，简直一个字都没有。[20]反之，在别本书里所没有的帕斯卡，本书里倒以聊备一格的方式选入了；因此克利斯朵夫无意中知道这个17世纪的詹森派信徒“曾经参加巴黎近郊的波尔·罗亚尔女隐修院……”[21]
克利斯朵夫正想把一切都丢开了，他头昏脑涨，只觉得莫名其妙。他对自己说：“我永远弄不清的了。”他没法整理出一些见解，把书翻来翻去，花了几个钟点，不知道读什么好。他的法语程度原来就不高明，而等到他费尽气力把一段文字弄明白了，又往往是毫无意义的空话。
