平心而论，韩信可称为西汉的开国元勋，霍光则是一个有作为的政治家，他辅政时所采用的一系列政策，在客观上有助于西汉社会的稳定和生产力的发展；陆机和石祟都是在自己的时代里久负盛名的文学家，他们或他们的家人罪不当死，但历史事实却与此相反。这样看来，在当时的社会状况下，他们的锋芒毕露、争强好胜、不居人后、缺乏谦逊的种种处事方式及表现，成了导致他们悲剧的直接诱因，他们才华盖世，权势在握，但都在为人处世方面缺了一条心弦。洪应明认为，船只张“五分”(二分之一)帆却能平安地驶行，容器只注“五分“水却能稳妥地保持着平衡，对于个人如何更好地处世，如何保持包括上下在内的各种人际关系的平衡，是一项很好的启示。
具体到个人如何待人接物，同样应该是不失分寸而又力求稳妥的；为人之事，同样也应该是不失分寸而又力求稳妥的，这就是为人处世时，能绕避祸患的“五分法”。
人要把握自己，之所以要“饮酒莫成酩酊”，是为了防止酒醉之后的失态，防止在某些不相应的场合讲出不应讲的话来：之所以要“看花慎忽至离坡”，是为了防止在身处灯红酒绿、花绕锦簇的繁华世界时，出现心醉神迷，丧失了把持自我的意志。细细想来，这可谓是经验之谈。否则，难免聪明反被聪明误，难免出现《红楼梦》中王熙凤的那种结局：“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命!”