在银行家怀特家的前廊上，海伦焦灼不安，心神恍惚。那个教师坐在母亲和女儿中间。女孩觉得他的谈吐很无聊。虽然他也是在俄亥俄一个小城长大的，可是却做作地拿出大城市人的派头。他想显得见多识广。“我很高兴你给我这个机会来了解大多数女孩的出身背景，”他说，“怀特太太，承蒙厚爱，让我来这里玩一天。”他转过来冲海伦笑笑。“你的生活仍然同小城密切相关吧？”他问道，“这儿有什么你感兴趣的人吗？”海伦觉得他的声音听上去既自负又严肃。
她站起来走进屋子，在通向后花园的门口站住倾听。妈妈开始说话了。“这儿没人适合跟海伦这么有修养的女孩来往。”她说。
海伦从屋后的楼梯上下去来到花园里。她在黑暗中站住，浑身开始战栗。她觉得这个世界到处都是喋喋不休、毫无价值的人。她怀着炽热的渴望从花园的门跑出去，从银行家的马厩那儿拐过去，来到一条小街上。“乔治！你在哪里，乔治？”她大声喊着，内心充满紧张的兴奋。她不跑了，靠住一棵树歇斯底里地大笑起来。这时，乔治·威拉德沿着黑乎乎的小街走过来，嘴里在念叨着什么。“我要直接闯进她家，我要直接闯进去坐下。”他走近时还在念叨。他停下来傻乎乎地盯着海伦。“来吧。”他说着握住了海伦的手。他们低着头沿着街道从树下走过。干枯的树叶在脚下沙沙作响。现在乔治找到她了，反而不知该说什么，该做什么。