太后好美玉是天下众人皆知的，所以太后的寿宴上，送上的礼物，大多都以珠玉为主。
那株玉树是中空的，看起来上好的玉料内其实寄居着一种专门以玉为食的毒虫，名为噬玉虫，正呈乳白色的白透明状，身有薄翼，这也正是为什么在月光下，那棵玉树会像是月光在躯干之中流动的了。它们身带剧毒，人体若是沾染到它，便会遭到腐蚀，除非挖掉腐肉或者断肢求生，否则整个身体都会被腐蚀成一滩恶臭的血液。不过因为噬玉虫生于北国雪原，在江州的温度之下呈睡眠状态，故不常见。
可就在九日之后的寿宴上，太子献上礼物，太后喜爱至极，正预备赏赐时，虫群似乎是收到了什么刺激，突然苏醒骚动，破开玉树而出，只余下一片粉尘。曾经去过雪原的燕王骤然大惊失色，当即认出那便是噬玉虫，趁着它们还未能飞起，以烈酒为引，用烛台将它们烧成了灰烬，才缓解了这一惊天劫数。
这个局，看上去愚蠢至极——哪有太子会闲着没事干，费心费力的将噬玉虫从雪原运来江州，又找来这么贵重的一颗玉树，将它们塞进去，然后去谋害对他最为亲近的祖母？更何况，在太子府里，在宴会上，离玉树最近的一直都是他自己，他自己不怕吗？就算不怕，只要太后出事，他能逃得掉？
